My Contact Dyeing concept first emerged as a general idea, an ‘espresso’ dyeing method, of getting live-like realistic leaves images on fabric and paper.
The method involves the after extraction oxidation as the crucial point in color formation, rather than getting color from waste products of bacteria activity and of organic matter decomposition within anaerobic environment, such as in other known and popular dyeing methods, when all ingredients are left for longer time closed in tight contact, e.g. early ‘eco-dyeing’ era (or slow dyeing direction), compost dyeing, solar dyeing, etc.
Now after the years of practicing and teaching my method, considering that I tend to analyze causes and outcomes, and to construct separate facts into edifice, I figured that for better practical understanding, Contact Dyeing concept could be divided into parts, each describing and explaining an effective method of getting particular surface design variation.
I have been working on putting my practical results into words into a how-to instructional style writing and next thing I will be working out the way to publish my work.
Meanwhile, my workshops and Skype students have been already introduced to some of my practical methods and I now watch their results flourishing these days.
To divide Contact Dyeing subject into parts, I took into consideration basics of chemical technologies, some latest published works in natural dyeing research, and my practical results, of course, and divided general Contact Dyeing concept into the following sub points:
A – Direct contact extracted imprints over the clear initial white background;
B – Imprints over semi-modified background color via contact extraction in the dye bath;
C – Imprints over general entirely dyed background color:
1. Background colored via pretreatment in tannin baths (see The Art and Craft of Natural Dyeing Traditional Recipes for Modern Use. J.N.Liles, 1990)
2. Indigo and other natural dyed backgrounds
3. Synthetic dye employed to diversify colors of natural dyes (see Textile Fabric Dyeing with Plant Dyes, Ukrainian textbook for university, institute, and college students, Z.M.Semak, B.B.Semak, Lviv, 2005)
Thus, the above is the technical structure of Contact Dyeing system, the way I understand it and see it practical. I believe, that if considered from the view point of the structural approach, implementation of any surface design idea within the Contact method field would be of higher performance.
This understanding came open to me after enormous practical trials and errors relied upon essential chemical basics learnt. In my structure of Contact theory imprints over white background appear as the first point. However, in my practice, the understanding of how to eliminate dirty areas and shades of dirty colors was the last acquired wisdom.
When you just start practicing printing with leaves, areas of dirty colors seem to be an integral part of a design built through contact extraction. As you get your first successful live-like leave imprint on fabric, all nice and vivid, you feel so happy that you don’t pay attention to what comes along with the imprints (or that not all the imprints look nice). You just don’t care about those dirty areas, because all your attention is absorbed by the successful part. Maybe, that’s the reason why we see so many close-up photos of prints posted in groups, and not so often the whole dyed piece. Oh, maybe I am wrong, and there is another reason you won’t show the whole blouse or shawl, but just a little part of it as if you gonna get it framed and it’ll be the center of composition there. It is not my point here, anyway.
If you’re okay with the idea of some organic dirt to be a part of an organic natural design, you probably would quit further technical considerations on the process, because you’ve reached your goal. You can now go join the banners of “all natural… sustainable methods… back to the woods”, etc. movement, become a public eco-activist, and stick to the idea that rust stains on wearables are a less health hazard than paper coffee cups covered with plastic… Okay, okay, just don’t throw stones at me and, please, excuse me for this deviation from the subject.
However, if you decide in favor of improving your contact dyed design, you will start thinking of how to improve the background.
The first thing that came to my mind at the time when I was solving task of backgrounds, was the idea to engage tannins as background modifiers. In other words, to marry the known method of tannin bath dyeing and contact extraction. Also, if you’re serious about preparatory stage of fabric dyeing, you know that tannin treatment is essential for color development as tannins build bridge between molecules of fiber and metal complex. So, why not to put the two things together and reduce the visibility of dirty area as the result. Nice and interesting method, and great for better understanding the whole natural dyeing craft.
The second thing I tried to do about backgrounds was to try bath dyeing the entire piece prior, or after, the contact extraction session.
With a little practice in vat dyeing, you can add indigo color to your background building armory.
I have not yet mentioned semi-modified backgrounds which happen as the result of contact extraction in the dye bath. This way parts of fabric exposed to the bath uptake dye and you get colored background parts along with imprints. However, the truth is that very often, dirty areas look no better, even worth, than when you contact dye just in water.
That has been the path I went till I got to understanding that, first of all, when you open your contact dyed piece and the dirty areas are already there, there is a way you can eliminate them from the surface, you can whiten the background and bright up the colors of imprints (no household bleach!)
And second, you can simply avoid dirty areas and retain nice and white background as it was initially before the extraction.
One of the powerful technical tools here is the plastic (bottle) method I described before.
I am glad to know that many dyers found this method quite helpful and reliable.
The Contact dyeing concept is a great approach in general in the way that it allows to modify parts of traditional known method, put the ingredients in surface contact rather than mixing everything in the dye bath, and get some innovative and inspiring outcomes.
To be continued…
Концепция контактного крашения сперва возникла у меня как общая идея определенного способа «эспрессо»-крашения для получения живых реалистичных отпечатков листьев на поверхности ткани или бумаги. При данном методе цвет формируется непосредственно сразу после экстракции при контакте с кислородом, а не в результате распада органических веществ и продуктов жизнедеятельности бактерий в анаэробной среде, как это происходит при других известных современных методах, таких как ранний «эко»-принт (медленное крашение), компостное крашение, солнечное крашение, и т.п., когда все компоненты надолго остаются в закрытой среде без доступа воздуха.
На сегодняшний день, после нескольких лет практических исследований и моего преподавания контактного крашения, а также всилу моей склонности к построению теорий, я пришла к пониманию того, что для лучшего понимания концепции контактного крашения, всю систему следует разделить на составляющие, каждая из которых посвящена методике получение определенного варианта дизайна.
Все наработанные практические результаты я систематизирую и готовлю к печати книгу с практическими инструкциями, типа «сделай сам».
Тем временем студенты на моих мастер классах и по Скайпу уже получили представление о некоторых из моих методов, и я теперь наблюдаю как, получив продолжение в работах студентов, методы расцветают пышным цветом.
Я разложила систему контактного крашения на составляющие элементы, опираясь на основы знаний химических технологий, проработав некоторые публикации по исследованиям натуральных красителей и, разумеется, учитывая свои практические результаты.
С помощью контактного крашения можно получить следующие варианты окрасок:
А. Отпечатки от контактной экстракции по чистому белому фону;
Б. Отпечатки по частично окрашенному фону в результате контактной экстракции в ванной с красителем;
В. Отпечатки по полностью окрашенному фону. Варианты фона:
1. Ткань предварительно колорируется таннинами (см. The Art and Craft of Natural Dyeing Traditional Recipes for Modern Use. J.N.Liles, 1990)
2. Ткань колорируется индиго или другим натуральным красителем;
3. Дополнительное введения синтетических красителей для улучшение колористики натуральных окрасок. (см. Применение натуральных красителей для крашения текстильных материалов. З.М.Семак, Б.Б.Семак 2005, украинский учебник для студентов вузов и училищ)
Таким мне видится раздел Контактного крашения в дизайне поверхности. Решение творческой задачи в рамках контактного крашения может быть более эффективным с применением подобного системного подхода.
Возможность оценить закономерности и сложить разрозненные результаты в систему пришла после огромного количества проделанной работы. В моем списке первым стоит пункт об отпечатках на чистом белом фоне. Так как именно отпечатки являются той особенностью метода контактной экстракции, ради чего все и затевалось в свое время.
Таким образом, именно этот пункт вынесен в начало списка. Однако, на практике понимание, каким образом избежать очевидных загрязненных мест при контактной экстракции, пришло ко мне в самую последнюю очередь.
В то время, когда вы только начинаете работать по направлению получения дизайна натуральных отпечатков, определенные загрязненные участки фона появляются как неотъемлемая часть окраски. Как только вам удается получить первый удачный отпечаток, который выглядит как живой лист с дерева, вы настолько оказываетесь очарованы им, что вам просто нет дела ни до чего другого. Вероятно, в этом кроется причина того, что чаще всего попадаются фотографии отдельных участков окраски с наиболее удачным отпечатком/отпечатками, а не всей вещи целиком. Я могу ошибаться, и на самом деле возможно существует другая причина того, что вы часто не показываете всю окрашенную блузу или шаль, а демонстрируете фото отдельной части так, как будто это отдельное произведение и его композиционный центр. В любом случае, это к делу не относится.
Может случиться и так, что сама идея получения органического натурального дизайна из натуральных ингредиентов покажется наиболее ценной по сравнению с художественными изысками, тогда поиски способов улучшить внешний вид окраски не будут иметь особого смысла, т.к. органические загрязнения не будут рассматриваться как дефект, а скорее как характеристика натуральности процесса. В таком случае с этого места можно уверенно отправляться под знамена движения за возврат « в леса ко всему натуральному», озаботиться неэкологичностью текстильных производств и отстаивать идею о безопасности ржавчины для здоровья по сравнению с пищевым пластиком… Шучу.
Однако, если вы все же захотите пойти дальше и усовершенствовать свои результаты контактного крашения, вы непременно задумаетесь о проблеме качества фона.
Первой, во время моих экспериментов с фонами, ко мне пришла идея задействовать таннины в качестве модификаторов фона. Иными словами, совместить известные способы крашения в насыщенных таннинами растворах с контактной экстракцией. Тем более, что присутствие таннинов важно для связывания молекул волокна и протравы. Почему бы не совместить процессы. Идея себя оправдала на все сто. С практической точки зрения очень помогает постижению взаимозависимостей в натуральном крашении в целом.
Следующей я опробовала идею усовершенствовать фон с помощью предварительного или последующего колорирования ткани кубовым красителем и/или любым натуральным красителем. Индиго позволяет получать интересные фоновые эффекты, а также любой другой натуральный краситель.
Я еще не упомянула частично модифицированный фон, который получается при ведении контактной экстракции непосредственно в ванне с красителем. Однако, при этом фоновые загрязнения могут выглядеть ничуть не лучше, чем без модификации фона и экстракции просто в воде, а даже хуже.
Вот, продвигаясь таким образом от одного варианта к следующему, я пришла к пониманию того, что на самом деле можно, во-первых, уже имеющиеся области загрязнений вывести и вернуть первоначальный белый цвет фону, а также усилить окраски отпечатков (о хлорсодержащих отбеливателях речь не идет!); и, во-вторых, можно просто избежать появления мест грязного цвета. Одно из надежных средств для этого – пластик (бутылка), метод который я описывала ранее.
Я рада, что многие взяли этот метод на вооружение.
Система контактного крашения примечательна тем, что позволяет по-новому подойти к известным процессам. Применить ингредиенты не как обычно, смешанными в ванне, а взятыми как бы по отдельности, через контакт обработанных поверхностей. И результаты контактного применения всегда богаты и разнообразны.
Продолжение следует…
Sometimes it happens so that one fine day you come to the seaside and suddenly fall out of time as you stand on a foggy shore while sea waters are drowsily swaying over the sand.
It seems as if a sudden descent of fog, like a spell, froze over these toilers the moment they were stepping out of the sea as the shift completed.
Hopes, expectations, dreams, plans, all having been put off to give place to the mist limbo that spilled over the coast. As you enter the territory your sense of time kind of gets lost. This mist is like another dimension in which your ordinary reality exists only as reflection in a drop of a foggy dew.
You are no longer sure what brought you here, or what you were about to do next. All reasons now are no more than faint echoes from afar.
Then at some point all usual senses merge, letting in an overall feeling of spiritual comfort and harmony. And you feel like entering the unknown terrain. This is the moment when inspiration takes over your mind… However, it is quite possible that this is just an effect on your mind you are getting from the negatively charged ions in the air, after all.
This way or another, color scheme suggested by the fog inevitably appears on my next up-cycled pieces, something you can put on and wear your memories of the Spring mist on the Fishing Shore close to your heart…
The Procrastinator Dyer's Diary 
